Não é por acaso que a hospitalidade é uma característica mencionada repetidas vezes no Novo Testamento. Isso acontece porque a FALTA DE HOSPITALIDADE SIMPLESMENTE DESTRÓI A VIDA DA IGREJA.

Quando falamos de hospitalidade, a primeira coisa que nos vem à mente é receber em casa alguém que veio de outra cidade. Nesse sentido, talvez a hospitalidade não seja tão vital em nossos dias como era naquele tempo, quando não existia a estrutura moderna de hotéis. Mas não devemos pensar nela em termos tão restritos. Hospitalidade é a atitude de ser aberto para receber a igreja.

Assim, é a hospitalidade que determina o ambiente em uma igreja. Uma atitude hospitaleira produz uma igreja amorosa, cuidadosa e aconchegante. Todos nós precisamos ter uma atitude hospitaleira de aconchego e carinho, mas há aqueles que deus tem separado para receber a igreja em sua casa. Se eles forem realmente hospitaleiros, toda a igreja será influenciada. Por isso, o bom anfitrião não apenas cede sua casa, mas abre seu próprio coração.

Áquila e Priscila são sempre mencionados como anfitriões no Novo Testamento. E é observando a vida deles que vemos como esse ministério é importante. Por isso, gostaria de realçar algumas de suas características que são um padrão para nossos anfitriões.

"As igrejas da Ásia vos saúdam. No Senhor, muito vos saúdam Áquila e Priscila e, bem assim, a igreja que está na casa deles." (1Co 16:19)

1. SUA CASA ERA UMA EXTENSÃO DA IGREJA

Quando Áquila e Priscila moravam em Roma, a igreja se reunia em sua casa. Por causa de uma ordem do imperador, tiveram de se mudar para Corinto onde, mais uma vez, receberam a igreja em sua casa. Depois disso, foram para Éfeso e novamente receberam a igreja em sua casa. Isso mostra que eles não estavam fazendo algum tipo de favor para a liderança quando cediam a casa para as reuniões; eles entendiam que tinham um ministério diante de Deus.

Muitas igrejas são abertas por todo o país por causa do resultado de irmãos que possuem o mesmo coração que havia em Áquila e Priscila. Quando se mudam, eles imediatamente se colocam à disposição para começar uma célula ali.

2. SUA CASA ERA UM LUGAR DE UNÇÃO

Todo anfitrião precisa entender que ele possui um ministério espiritual. Não é uma questão de servir a igreja com a sua casa e bens, é mais que isso. Um anfitrião cheio de unção faz de sua casa uma referência da Igreja em seu bairro, principalmente quando a célula é um pouco mais distante do prédio da Igreja. Os irmãos acabam fazendo da casa dele um ponto de encontro e de comunhão. Nesses momentos, o anfitrião precisa também ter o encargo de edificar e ensinar os irmãos. O livro de Atos nos mostra que foi exatamente isso que Áquila e Priscila fizeram.

"Nesse meio tempo, chegou a Éfeso um judeu, natural de Alexandria, chamado Apolo, homem eloquente e poderoso nas Escrituras. Era ele instruído no caminho do Senhor; e, sendo fervoroso de espírito, falava e ensinava com precisão a respeito de Jesus, conhecendo apenas o batismo de João. Ele, pois, começou a falar ousadamente na sinagoga. Ouvindo-o, porém, Priscila e Áquila, tomaram-no consigo e, com mais exatidão, lhe expuseram o caminho de Deus." (At 18:24-26)

Apolo era um pregador muito fervoroso e eloquente, mas ele conhecia apenas o batismo de João. Áquila e Priscila perceberam isso e imediatamente começaram a instruí-lo a respeito do batismo no Espírito Santo. Talvez eles tenham dito para Apolo: “Hoje, teremos uma reunião de enchimento do Espírito lá em casa. Você gostaria de participar?” A casa de nossos anfitriões deve ser um lugar onde os novos convertidos possam ser cheios do Espírito.

3. ERAM COOPERADORES NO MINISTÉRIO

Paulo chama Áquila e Priscila de “meus cooperadores”.

"Saudai Priscila e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus." (Rm 16:3)

Não se diz que eles eram pregadores ou que tinham grandes habilidades para ensinar, mas eles abriram a casa para acolher o próprio apóstolo. Eles não eram doutores, mas a casa deles era um lugar onde a igreja era genuinamente edificada.

É claro que eles colocavam os assuntos espirituais antes das necessidades físicas. Quando Paulo deixou Corinto, viajaram com ele até Éfeso e fizeram dali, novamente, sua casa e lugar de trabalho para Deus.

Originalmente, Áquila e Priscila eram estabelecidos como cristãos em Roma. Depois, foram forçados a deixar seu lar, mas não desanimaram, ao contrário, serviram ao Senhor com a mesma integridade em Corinto. Dali eles partiram para Éfeso, fazendo o mesmo bom trabalho para Cristo. Foram uma grande bênção pessoal a Paulo, mudaram a vida e o ministério de Apolo e, certamente, foram uma grande bênção para Timóteo durante o tempo que viveram em Éfeso.

Você não precisa ser famoso no serviço de Deus, como Paulo. Se for fiel, como foram Áquila e Priscila, você será grande no Reino de Deus. Assim, cada anfitrião precisa entender que ele é um cooperador nessa obra. Sem o zelo e o encargo de cada um deles, não poderíamos ter milhares de células espalhadas pela cidade.

4. ESTAVAM DISPOSTOS A DAR A VIDA PELA IGREJA

Como podemos perceber o encargo no coração de alguém? Priscila e Áquila não consideravam a própria vida como preciosa para eles; desejavam cuidar da igreja ao custo da própria cabeça.

“Saudai Priscila e Áquila, meus cooperadores em Cristo Jesus, os quais pela minha vida arriscaram a sua própria cabeça; e isto lhes agradeço, não somente eu, mas também todas as igrejas dos gentios.” (Rm 6:3-4)

Muitos anfitriões julgam que seu trabalho é secundário ou menos importante que o dos demais líderes. Mas isso é um equívoco. Tudo depende da sua atitude. Áquila e Priscila sabiam como era vital que Paulo continuasse pregando e ensinando. Diante de uma situação de ameaça e perigo, eles não hesitaram em arriscar a própria vida para salvar a de Paulo. Mas eles não fizeram isso apenas por Paulo, fizeram por toda a igreja, pois sabiam da necessidade de Paulo continuar pregando e ensinando.

Até onde vai seu amor pela igreja? Priscila e Áquila tinham tal encargo que estavam dispostos a morrer pela igreja. Seu compromisso com Cristo é medido por seu compromisso com a igreja. Quem tem compromisso com sua célula jamais viajaria sem antes comunicar aos irmãos e providenciar uma maneira de realizarem a reunião em outro lugar durante sua ausência.

Você não vai encontrar uma lista de grandes realizações de Áquila e Priscila. Eles apenas amavam a igreja e tinham prazer em recebê-la em sua casa. Aquele era um lugar onde pessoas eram cheias do Espírito e por isso mesmo se tornaram cooperadores na obra do ministério. Talvez fossem pessoas simples e sem muita cultura, mas tinham uma visão clara do que faziam, chegando ao ponto de se disporem a morrer para que Paulo continuasse pregando e o evangelho chegasse aos confins da terra.

Hospitalidade é um ambiente. É uma sensação de ser bem-vindo e de sentir-se à vontade. Uma igreja onde as pessoas são hospitaleiras terá sempre um ambiente familiar e envolvente. Ser hospitaleiro é se preocupar com o bem estar e o conforto do outro. Hoje, temos percebido como os anfitriões são importantes para determinar o ambiente de nossa igreja, pois a hospitalidade começa na célula. Receptividade, aconchego e carinho precisam ser a marca de nossas células e isso depende muito de nossos anfitriões. O anfitrião define o ambiente de sua célula e, por extensão, a fisionomia de nossa igreja.